Dans de nombreux pays africains, les PME partagent une réalité commune : elles évoluent dans des environnements exigeants, parfois instables, où chaque avance se gagne au prix d’un effort disproportionné. Accès limité au financement, difficulté à recruter des profils qualifiés, concurrence informelle, pressions fiscales ou administratives, dépendance à quelques clients majeurs… Le terrain n’est pas toujours simple.
Pourtant, au lieu de s’alléger mutuellement le parcours, beaucoup d’entreprises continuent de fonctionner comme si chaque acteur était un rival direct. On protège ses idées, cache ses chiffres et on garde ses contacts “précieusement”. Et au final, tout le monde avance moins vite.
C’est un paradoxe : dans un marché sous-développé, la concurrence devrait être la dernière préoccupation.
Ce qui manque vraiment, ce sont des ponts.
Une vérité simple : la collaboration fait gagner du temps, de l’argent… et de l’impact
Les chiffres sont là, même si chacun les observe à son échelle :
Les entreprises qui nouent des partenariats structurants réduisent jusqu’à 30 % leurs coûts d’acquisition client.
Les structures qui mutualisent leurs ressources (logistique, formation, outils) améliorent leur rentabilité entre 12 et 18 % en moyenne.
Les PME travaillant en réseau accèdent plus facilement aux programmes de financement, car elles présentent un écosystème plus robuste.
Et surtout : elles résistent mieux aux chocs.
Crise de trésorerie, rupture d’approvisionnement, départ d’un client majeur… Une PME isolée souffre.
Une PME entourée trouve rapidement un relais, un renfort, un conseil, ou une alternative.
La collaboration n’est pas une fusion : c’est une stratégie intelligente
Collaborer ne veut pas dire perdre son autonomie, dévoiler ses secrets industriels ou s’adosser à un géant.
C’est souvent quelque chose de beaucoup plus simple :
Partager un fournisseur fiable, au lieu d’en chercher chacun un dans son coin.
Co-créer une offre pour répondre à un appel d’offres trop grand pour une seule PME.
Regrouper des compétences pour offrir une expertise complète.
Échanger des données métier, des bonnes pratiques, des retours d’expérience.
S’allier pour accéder à un financement que personne n’aurait obtenu individuellement.
Ce sont souvent des gestes modestes qui changent profondément la trajectoire.
Ce qui bloque encore : la culture de la méfiance
Soyons honnêtes : si les PME collaborent peu, ce n’est pas par manque d’opportunités.
C’est souvent par peur.
Peu de confiance.
Peu de transparence.
Beaucoup d’histoires de “mauvaise collaboration” qui circulent.
Et l’illusion que protéger son idée équivaut à se protéger soi.
Mais le marché évolue trop vite pour être affronté seul.
Et partout dans le monde, les écosystèmes qui gagnent sont ceux qui se serrent les coudes.
Des exemples concrets qui montrent la voie
En Afrique anglophone, certaines industries l’ont compris très tôt :
Dans la tech kenyane, les incubateurs ont permis à des PME de co-développer des solutions qui ont ensuite levé des millions.
Au Rwanda, des PME du secteur agroalimentaire ont créé des plateformes logistiques mutualisées, réduisant leurs coûts de transport de près de 25 %.
En Afrique de l’Ouest, plusieurs cabinets professionnels s’allient pour répondre à de grands marchés régionaux qu’ils n’auraient jamais pu décrocher seuls.
Ces réussites ne tiennent pas à la taille des entreprises, mais à leur capacité à penser collectif.
Collaborer, c’est préparer la croissance à long terme
Le futur des PME africaines ne repose pas sur la compétition isolée, mais sur les alliances stratégiques.
Parce qu’à plusieurs, on :
partage le risque,
augmente la crédibilité,
crée plus vite,
innove plus fort,
gagne plus loin.
Et surtout : on construit un environnement où chacun progresse réellement.
Pour conclure …
Le marché africain ne manque ni de talents, ni d’idées, ni d’ambitions.
Ce qu’il manque encore, c’est la conviction que la réussite des uns peut renforcer la réussite des autres.
La concurrence fait avancer un secteur.
Mais la collaboration, elle, fait avancer un continent.
